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【資料圖】

金星是地球夜空中最亮的行星，它厚厚的云層能反射約75%的太陽光。不過，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆距地球262光年的行星反照率超過金星，是迄今發(fā)現(xiàn)的最亮系外行星。相關(guān)報(bào)告由《天文和天體物理學(xué)》周刊10日刊載。

巨大鏡子

據(jù)歐洲航天局網(wǎng)站介紹，這顆行星編號(hào)為L(zhǎng)TT9779b，質(zhì)量和大小都與海王星相仿，炙熱無比，每19小時(shí)圍繞恒星公轉(zhuǎn)一周。它的大氣層充滿著由大量硅酸鹽和鈦等物質(zhì)構(gòu)成的厚重“金屬云”，這些物質(zhì)將行星接收到的大部分光反射出去，使得它仿佛是一面懸在宇宙中的巨大鏡子。

這顆行星于2020年由美國(guó)國(guó)家航空航天局的凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星和歐洲南方天文臺(tái)在智利的地面觀測(cè)設(shè)備發(fā)現(xiàn)，后來由歐洲航天局系外行星特征探測(cè)衛(wèi)星繼續(xù)觀測(cè)。觀測(cè)結(jié)果顯示，它能反射80%來自恒星的光，反照率超過金星。相比之下，地球僅能反射大約30%陽光。

研究人員如此描述這顆奇特的行星：“想象一個(gè)燃燒的世界，靠近它的恒星，高空漂浮著沉重的金屬云，下的是鈦雨滴。”

“不該存在”

研究人員說，先前從未發(fā)現(xiàn)其他如此大小和質(zhì)量的行星能夠如此接近其恒星，稱這是一顆“本不該存在的行星”。

觀測(cè)結(jié)果顯示，LTT9779b距離恒星非常近，甚至比水星和太陽之間的距離還近，而水星是太陽系中距離太陽最近的行星。如此近距離接近恒星，導(dǎo)致這顆系外行星朝向恒星的一面溫度極高，可達(dá)2000攝氏度，而如此高溫的行星按理說難以擁有液態(tài)云層，甚至無法形成金屬或玻璃性質(zhì)云層。那么該如何解釋籠罩它的那層厚重“金屬云”呢？

研究報(bào)告作者之一薇薇安·帕爾芒捷解釋說，浴室中如果一直放熱水，由于空氣中含水量過高導(dǎo)致過飽和，浴室內(nèi)會(huì)形成水汽。同樣，LTT9779b大氣雖然溫度很高，但由于硅酸鹽和金屬含量過高導(dǎo)致“過飽和”，也會(huì)形成硅酸鹽和金屬“蒸汽”。

帕爾芒捷說，這顆行星能在如此靠近恒星的同時(shí)還能有大氣層，著實(shí)神奇。

對(duì)此，另一名研究報(bào)告作者塞爾焦·霍耶說，LTT9779b的大氣因?yàn)槌錆M反射性極強(qiáng)的金屬云而難以因溫度過高而蒸發(fā)。與此同時(shí)，金屬云增加了大氣的重量，使它們不會(huì)被恒星輕易“吹”散。

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